Η στόφα των Afterimage είχε φανεί ήδη από το ντεμπούτο τους, το “Traveler in Crystal Visions” του 2018. Δεν ήταν ένα τέλειο, μήτε ένα εύκολο άλμπουμ. Αλλά μπορούσε ο καθένας με υποψιασμένα αυτιά να αντιληφθεί ότι εκεί, στο νησί της Σύρου, γεννήθηκε κάτι πολύ ιδιαίτερο, ξεχωριστό και πολλά υποσχόμενο.
Η απόδειξη ήρθε τέσσερα χρόνια μετά, με το δεύτερο άλμπουμ της μπάντας, το εκπληκτικό “ΙΙ: Beyond Horizons Infinite”, όπου οι Afterimage, σφιχτοδεμένοι, πιο έμπειροι, γεμάτοι έμπνευση και δίχως να κρατούν τίποτε για τον εαυτό τους, κυκλοφόρησαν μια αριστοτεχνική δουλειά που έστειλε το εγχώριο -κι όχι μόνο- prog/power σε νέες διαστάσεις!
Έπειτα από μια διετία, το “Shadows of the Night” έρχεται σαν φυσική συνέχεια του “ΙΙ: Beyond Horizons Infinite”, κρατώντας όλα τα εξαίσια στοιχεία του και κάνοντας το βήμα για κάτι παραπέρα, που θα ξεπεράσει κάθε προσδοκία σχετικά με την τρίτη κυκλοφορία τους – το συγκρότημα έχει υποσχεθεί πως θα επιστρέψει στο στούντιο σύντομα, αλλά θα χρειαστεί να πάρει τον χρόνο του διότι οι συνθέσεις για το επερχόμενο άλμπουμ που ετοιμάζουν, απαιτούν τόση και τέτοια δουλειά, αφοσίωση και συνέπεια, που θα κάνει τις ηχογραφήσεις να αργήσουν περισσότερο από ότι συνήθως.
Αν είναι να απολαμβάνουμε τραγούδια αυτού του επιπέδου, μπορούμε να περιμένουμε. Πρέπει να περιμένουμε. Διότι τέτοια τραγούδια είναι η αιτία που ακούμε μουσική!
Το “Shadows of the Night” των Afterimage έχει όλα όσα χρειάζονται για ένα πραγματικά σπουδαίο μέταλ τραγούδι και μάλιστα, σε απόλυτη ισορροπία. Συνιστά μια υπέροχη, μεστή σύνθεση, όπου κυριαρχεί η λυρικότητα, με μια βαθιά σε συναίσθημα μελωδία χωρίς ωστόσο άχαρες φιοριτούρες και εκφραστικές φλυαρίες. Διαθέτει ένα ρυθμικό κι αρμονικό ξεδίπλωμα που σ’ αρπάζει σε αστρικό ταξίδεμα μονομιάς κι ανεπιστρεπτί, και μια εξαίσια στιχουργία, λέξεις που ζευγαρώνουν ιδανικά με τη μουσική κι αναδεικνύονται σε ποιητικής ομορφιάς νοήματα. Τέλος, είναι ζηλευτή η τεχνική αρτιότητα σε κάθε τομέα – απόδοση, ύφος, χροιά, έκφραση.
Το “Shadows of the Night” είναι ένα τραγούδι με ταυτότητα. Ένα τραγούδι αμίμητο. Αληθινά εμπνευσμένο.
Συγχαρητήρια στους Afterimage! Ο Chris Παπαδάκης (Ominous Sky) δίνει στίγμα ερμηνείας με τα τόσο ιδιάζοντα φωνητικά του, αυτό το εξαίρετο μίγμα της χροιάς του τεράστιου Geddy Lee και της πρώιμης US prog metal σκηνής, οι κιθάρες των James Μάγειρας (Serpent Lord), Πέτρος Πρίντεζης (Fading Echoes, Seprent Lord) και Ιάσονας Μανούσος κεντάνε ένα πολύμορφο, καλοδουλεμένο ηχητικό υφαντό, ο Γιώργος Γεωργουσόπουλος στα πλήκτρα προσφέρει τα μέγιστα στο χτίσιμο του μουσικού χαρακτήρα της μπάντας, ενώ οι Παναγιώτης Σπανός (μπάσο) και Κώστας Μοιράγιας (τύμπανα) φτιάχνουν ρυθμικό κορμό γεμάτο παιχνιδίσματα, που όμως ποτέ δεν χάνει την στιβαρότητά του.
Η παραγωγή έγινε από τον πολύπειρο Κώστα Σκανδάλη και η προώθηση ανήκει στην Steel Gallery Records, τη Θεσσαλονικιά εταιρία που παραμένει ακλόνητα σταθερή στη στήριξη των ελληνικών prog metal σχημάτων εδώ και δεκαετίες.
Οι Afterimage θα παίξουν ζωντανά την τρίτη μέρα του φετινού Golden R. Festival 2024 και θα είναι μια μεγάλη ευκαιρία να τους δούμε να μεγαλουργούν επί σκηνής, μαζί με τεράστια διεθνή ονόματα του χώρου, αλλά και σημαντικά ελληνικά συγκροτήματα.
