Το πρώτο προσωπικό άλμπουμ της Ren Water, τραγουδίστριας του γνωστού αθηναϊκού psychedelic rock/folk συγκροτήματος Echo Train, φέρει τον τίτλο “Botanicals”. Δημιουργήθηκε ως φόρος τιμής σε όλα όσα βαθιά και τροπικά επηρέασαν τη ζωή της μέχρι τώρα, μέσα από ένα ταξίδι σχεδόν δύο ετών. Εμπνευσμένο από όνειρα και περιβάλλουσες μεταφορικές εικόνες, το “Botanicals” ξεπερνά τα όρια ενός απλού μουσικού έργου και μεταμορφώνεται σε μια ειλικρινή εξομολόγηση της ψυχής της δημιουργού του.
Κάθε ένα από τα οκτώ τραγούδια λειτουργεί σαν ένα μοναδικό μείγμα βοτάνων που οδηγεί σε συναισθηματικά τοπία γεμάτα ιστορίες – άλλοτε εξυψωτικές και άλλοτε βαθιά μεταμορφωτικές. Στη μουσική αυτή συλλογή, η Ren φανερώνει τις πιο εσωτερικές πτυχές του εαυτού της, εκφράζοντας φως και σκοτάδι, αγάπη και απόγνωση, ελπίδα και λαγνεία, με όλα αυτά να ενώνονται αρμονικά για να δημιουργήσουν ένα μωσαϊκό συναισθημάτων. Τόσο οι στίχοι όσο και η μουσική αποτελούν αποκλειστική δημιουργία της ίδιας.
Στη διαμόρφωση του “Botanicals” συνέβαλαν σημαντικά δύο μέλη των Echo Train, ο Greggy K (κιθάρες και μπάσο) και ο Gregorio (τύμπανα, κρουστά), καθώς και ο Στράτος Διαμαντής (Hammond organ, τσέμπαλο) – η ίδια η Ren παίζει και theremin. Μαζί της συνεργάστηκαν για να μεταφέρουν τον ψυχεδελικό κόσμο του μυαλού της στη μουσική πραγματικότητα, δημιουργώντας έναν πολύχρωμο, πολυδιάστατο καμβά όπου αποτυπώνονται ποικίλα είδη. Η περιγραφή του άλμπουμ είναι δύσκολη, αλλά μπορεί να συγκριθεί με μια χαμένη μελωδία των Pink Floyd από τα 70’s που περιπλανήθηκε στον Μεσαίωνα, εμπνεύστηκε από τους μεγάλους κλασικούς της Ευρώπης, επισκέφτηκε την Αρχαία Ελλάδα και τη βρετανική prog rock σκηνή της δεκαετίας του ’60, πριν επιστρέψει στο παρόν με μια εντελώς ανανεωμένη μορφή.
Το “Botanicals” αποτελεί μια αριστοτεχνική συγχώνευση στοιχείων από psychedelic, space και progressive, αγγίζοντας την ιδιαιτερότητα της art rock, με μια ξεχωριστή δόση medieval poppy dream-a-delia. Ακούγοντάς το, νιώθεις σαν να βρίσκεσαι μέσα στον πίνακα “Ο Κήπος των Επίγειων Απολαύσεων” του Ιερώνυμου Μπος. Το άλμπουμ ανοίγει διάπλατα τις πύλες ενός ψυχεδελικού κήπου, καλώντας σε να ταξιδέψεις με τη φαντασία σου, με τη διαρκή υπενθύμιση ότι η αγάπη κάνει τα λουλούδια να ανθίζουν.
Η ίδια η Ren περιγράφει την έμπνευσή της ως μείγμα εικόνων από τα όνειρα και τη ζωή της. Στο παράξενα μελωδικό “Great Was The Fall” αντλεί στοιχεία από ονειρικές στιγμές, ενώ το ρυθμικό, δυναμικό “My Man” αναφέρεται σε έναν έντονο, θυελλώδη έρωτα. Άλλες πηγές έμπνευσης περιλαμβάνουν το έργο του Ανατόλ Φρανς, “Θαΐς η Εταίρα”, το ποίημα της φίλης της Εσμεράλδας Γκέκα, “Νάρκισσος και Ηχώ”, και προσωπικά της βιώματα, κρυμμένα μέσα στον δικό της, προσωπικό βοτανικό της κήπο.
Ο ήχος κυμαίνεται ανάλογα με τα συναισθήματα που εκφράζουν οι στίχοι – σπαρακτική αιθέρια αρμονία στο “Unborn Child”, ταξιδιάρικη ψυχεδέλεια στο “Spaceship”, πειραγμένη, κυκλοτερής, σεληνιακή prog στο “Spiral End”.
Στο εξώφυλλο, η Ren σχεδίασε χειροποίητα το παραισθησιογόνο φυτό Δατούρα και έναν Νάρκισσο, πλαισιωμένα από συμβολισμούς των τραγουδιών. Η φωτογραφία με τη γάτα της, Δόνα Μαουρίτα, τραβήχτηκε από τον Θανάση Καπνίση, ο οποίος επιμελήθηκε και το εξώφυλλο του δίσκου.
Το “Botanicals” θα κυκλοφορήσει στις 12 Δεκεμβρίου από την Tymemachine Productions, σε ψηφιακή μορφή και δύο εκδόσεις βινυλίου.
