Από το “Burning Obsidian Star” των Reflection Black είχαμε ήδη πάρει γεύση, παρουσιάζοντας τα singles “Dreams Fade To Nothing” (δες εδώ) και “The Architect In Slumber” (δες εδώ).
Tο τρίτο single, “Wonders of Night”, κυκλοφόρησε στις 20 Φεβρουαρίου και πλέον επανέρχομαι στους Αθηναίους goth rockers με την ολοκληρωμένη παρουσίαση του δεύτερου άλμπουμ τους, για άλλη μία φορά από την Swiss Dark Nights.
Ενώ το ντεμπούτο full-length του 2023, “Last Stop to Nowhere” ήταν ένα εξαίσιο προσωπικό δείγμα του οράματος του Αλέξη Παπαθεοφάνους (aka Elis Alex), το “Burning Obsidian Star” δεν συνιστά πλέον solo project και σηματοδοτεί ένα νέο κεφάλαιο στην εξέλιξη των Reflection Black ως πλήρες σχήμα. Με ένα σφιχτοδεμένο τετραμελές line-up που περιλαμβάνει -πέρα από τον χαρισματικό και πολυτάλαντο Elis Alex- τους George Foukarakis (κιθάρες), Kostas Foukarakis (κιθάρες) και Sokratis Bebis (τύμπανα), η μπάντα εκφράζεται με μια πιο οργανική ενέργεια, η οποία ηχεί ξεκάθαρα στη νέα δουλειά της.
Οι Reflection Black σφυρηλατούν ένα εκλεπτυσμένο κράμα post-punk και gothic rock, εμποτισμένο σε στιχουργικά ξόρκια αποκρυφιστικής μαγείας. Σκοτεινή μελωδία – αυτή είναι η κινητήρια δύναμη του συγκροτήματος σε όλες τις συνθέσεις του άλμπουμ, άλλοτε απλωμένη με ταξιδιάρικο ύφος όπως στο “The Gaze of Saturn”, άλλοτε ενισχυμένη με πιο δυναμική χροιά όπως στο “Shadow Self”. Εντυπωσιακό και χαρακτηριστικό δείγμα του δίσκου προσφέρει το καταπληκτικό δίδυμο του ορχηστρικού πρελούδιου “Beacon of Foul Light” που ακολουθείται από το ομότιτλο, σχεδόν doom αισθητικής “Burning Obsidian Star” – ένα υπέροχο, πλούσιο κοσμικό μουσικό αρμένισμα που προσωπικά λάτρεψα.
Σε όλη τη διάρκεια του άλμπουμ, η έννοια της πνευματικής διαφυγής παραμένει σταθερή, παρουσιαζόμενη είτε ως υπέρβαση σε ανώτερα επίπεδα είτε ως αποδοχή του κενού που ενυπάρχει στον θάνατο και στη λήθη. Παράλληλα, διάφορες αποκρυφιστικές αναφορές εμφανίζονται στα κομμάτια, από την αρχαία ελληνική Νύχτα, εξέχουσα μορφή της ορφικής κοσμογονίας, μέχρι το φλεγόμενο μαύρο φως του Αυγερινού.
Ο συνολικός χαρακτήρας του άλμπουμ φέρνει στο νου την αισθητική συγκροτημάτων όπως οι Grave Pleasures, Beastmilk και Horror Vacui, μπλεγμένη με την ατμόσφαιρα σχημάτων όπως οι Unto Others και Tribulation, όλα εκφρασμένα κι επεξεργασμένα μέσα από τον προσωπικό, χαρακτηριστικό ήχο της μπάντας.
Το “Burning Obsidian Star” περισσότερο με μια τελετουργία σε έναν παράλληλο κόσμο όπου το φως έχει ήδη αποσυρθεί. Οι κιθάρες κινούνται σε αυτή τη γνώριμη post-punk και deathrock πορεία, διαμορφώνοντας μαζί με σταθερούς, υπνωτιστικούς ρυθμούς, μια όμορφη, ξεχωριστή goth ταυτότητα.
Το συναίσθημα του δίσκου προκαλεί μια ιδιότυπη μελαγχολία, σχεδόν εξωσωματικής εμπειρίας, σαν να παρατηρείς τον ίδιο σου τον εαυτό από απόσταση, μόνο που τούτη τη φορά τα μάτια είναι κλειστά και όλες οι αισθήσεις σου συντονίζονται με τα κομμάτια που ακούς, τραγούδια που μοιάζουν να ανήκουν αλλού και πέρα από το στενό, συμβατικό χωροχρόνο – ή, ίσως, να ανήκει πλέον ο ακροατής κάπου αλλού!
Κομμάτια όπως το “Wonders of Night” λειτουργούν ως πύλες προς μια εσωτερική, άγνωστη μα βαθιά υπαρκτή διάσταση εξαΰλωση της ταυτότητας. Το μουσικό σκοτάδι προκαλεί μια σχεδόν ερωτική έλξη, τα φωνητικά περιγράφουν ιστορίες και σκέψεις που δεν ειπώθηκαν ποτέ αλλά ηχούν σαν να περίμεναν υπομονετικά την αποκάλυψή τους.
“Wonders of Night Lighting up the dawn to the other side
Wonders of Night Her primal vision is revealed in horror to admire”
Οι Reflection Black παίζουν μουσική για τις νυχτερινές ώρες όπου η σιωπή γίνεται απειλητική, για εκείνες τις στιγμές που η πραγματικότητα μοιάζει λεπτή και εύθραυστη.
Το “Burning Obsidian Star” κυκλοφόρησε ψηφιακά και σε CD στις 20 Μαρτίου από την Swiss Dark Nights.
