Ίσως ακούγεται κάπως βαρύγδουπο το Volos Metal City αλλά αν αναλογιστούμε τί είδανε τα ματάκια μας κι ακούσανε τα αυτάκια μας χτες το βράδυ στο Café Santan, μαζί με το πόσο ψηλά έχει υψωθεί ο πήχης με τις μπάντες που φιλοξενεί πλέον η πόλη των Αργοναυτών στο Golden Rules Festival, θα δεχτούμε αναντίρρητα το ο Βόλος έχει πλέον αποκτήσει ένα αισθητό και σημαντικό μεταλλικό πρόσημο στον χάρτη της Ελλάδας.
Ενώ στην Αθήνα λάμβανε χώρα το φετινό Up The Hammers Festival με πληθώρα ονομαστών συγκροτημάτων, ο Βόλος είχε επίσης την τιμητική του με μια απίστευτη GRF νύχτα μεταλλικής έκστασης, όπου εμφανίστηκαν οι metal progsters Afterimage και το prog/power φαινόμενο από τον Καναδά που ακούει στο όνομα Noor – οι οποίοι συμμετείχαν και στην πρώτη νύχτα του UTH ΧΙΧ!
Η γιορτή ξεκίνησε νωρίς, καθώς είχε να ανακοινωθεί ένα Meet & Greet με τους Noor στις 9μμ, όπου η μπάντα γνωρίστηκε με τους οπαδούς, κουβεντιάζοντας και πίνοντας μπύρες, υπογράφοντας δίσκους και βγάζοντας αναμνηστικές φωτογραφίες, σε ένα πολύ όμορφο, παρεΐστικο κλίμα όπου όπως μάς εξομολογήθηκε o μπροστάρης Thomas Karam, μαζί με την όλη ξενάγηση στην πόλη που είχε προηγηθεί από το Golden R. Festival Team, έκανε τη μπάντα να αισθανθεί πολύ οικεία με τον τόπο και με τους ανθρώπους του – και να νιώθει έτοιμη να τα δώσει όλα για όλα στη συναυλία!
Πριν όμως το κάνει, τη σκηνή ζέσταναν για τους Καναδούς, οι Afterimage. Ζέσταναν, είπα; Σωστότερο θα ήταν να πω πως έβαλαν φωτιά! Ακούσαμε τα καταπληκτικά “Talisman”, “Imagination Regenerated”, “Morgana” και “Mirrors” από το δεύτερο άλμπουμ τους, τίμησαν το ντεμπούτο τους με το υπέροχο “Phoenix”, αλλά είχαμε επίσης την τύχη να ακούσουμε τόσο το φοβερό single του καλοκαιριού, “Shadows of the Night”, όσο και ακυκλοφόρητα τραγούδια από το επερχόμενο τρίτο άλμπουμ τους, όπως τα “Unbroken Silence”, “Dreamstate”, “Realms Unstatic” και το συγκλονιστικό “Nightmare”.
Επτά εξαιρετικοί μουσικοί στάθηκαν σαν καλοκουρδισμένη, σφιχτοδεμένη ορχήστρα, χαρίζοντας μοναδικές στιγμές και τιμώντας, πραγματικά, την εγχώρια μεταλλική σκηνή του progressive metal. Πέτρος Πρίντεζης, Δημήτρης Μάγειρας και Ιάσωνας Μανούσος κέντησαν ως κιθαριστικό τρίο και μαζί με τον Γιώργο Γεωργουσόπουλο στα πλήκτρα, τη session συμμετοχή των Κώστα Ματή (τύμπανα) και Gregory Hughes (μπάσο) για αυτό το συγκεκριμένο gig, και τη χαρισματική φωνή του έμπειρου Χρήστου Παπαδάκη, μάς πρόσφεραν ένα πλούσιο κι εντυπωσιακό setlist, με μια ανέλπιστη έκπληξη για αυλαία: το ομώνυμο τραγούδι των Arysithian Blade, που έκανε ολόκληρο το Café Santan να δονείται στον μοναδικό επικό ήχο της μπάντας που έχει προκαλέσει τρομερή αίσθηση με το περσινό ντεμπούτο της, “Iriath” – όπου επίσης συμμετέχει στα φωνητικά ο Χρήστος Παπαδάκης, μαζί με τον Γιάννη Ακτύπη (κιθάρες) και τον Πέτρο Βασιλειάδη (μπάσο) των Protean Shield.
Σκυτάλη στους Noor με τον καλύτερο και πιο δυναμικό τρόπο, λοιπόν!
Κι οι Καναδοί, με όλη τη φρεσκάδα, την ενέργεια και τοn δυναμισμό τους, δεν χρειάζονταν τίποτε παραπάνω! Άνοιγμα με “Flaming Rage” και ο Βόλος θα παρασυρόταν μονομιάς στον πύρινο τυφώνα μιας αχαλίνωτης κούρσας με οδηγό ένα πρωτάκουστο, θρασύ, δεξιοτεχνικό και καταιγιστικό power metal.
Κορυφαίες στιγμές της απίθανης εμφάνισης των Noor, οι εκτελέσεις του “Golden Coffin”, του bonus single της ευρωπαϊκής έκδοσης του άλμπουμ τους, “Follow the Light”, αλλά και μια σύντομη τιμητική αναφορά στον DIO, με το “Temple of the King” να προλογίζει το αδιανόητο στη live εκτέλεση “Hills of Qartaba” – απίστευτα πράματα! Ο Simon Jarmosh ήταν ασυγκράτητος στην rhythm κιθάρα, οι Olivier Roy (μπάσο) και Nicolas Moro (τύμπανα) έχτισαν ολέθριο ρυθμικό κορμό ενώ ο Thomas Karam απέδειξε περίτρανα την οργιώδη του ικανότητα σε lead κιθάρα αλλά και φωνή! Η μπάντα, σε σπουδαία κέφια, έπαιξε με πάθος, συντονίστηκε άριστα με το κοινό, κι έκλεισε με το “Mother’s Guilty Pleasure” ενώ είχαν σημάνει ήδη μεσάνυχτα και το όνειρό μας είχε πλέον γίνει αληθινό!
Είχαμε δει ολοζώντανα τη μπάντα που πραγματικά συγκλόνισε το μεταλλικό κόσμο μας από τότε που πρωτοεμφανίστηκε στο χώρο του underground metal, κάπου τον Δεκέμβρη του ’23 – ναι, η πίστη κι η αμείωτη υποστήριξή μας στους Noor είχε πια ανταμειφθεί με το παραπάνω…
Το Volos Metal City δεν είναι λοιπόν ευφυολόγημα ενός προμόσιον – είναι το όραμα ολόκληρης της ομάδας του GRF και του ιθύνοντα νου που λέγεται Αντώνης Κουμιώτης, ένα όραμα που αφορά αυτό ακριβώς που προανέφερα: την αγνή πίστη στο metal και σε όσα αφάνταστα μπορεί αυτή να κάνει πραγματικότητα!
Και εις άλλα, ακόμη πιο απίστευτα!
(φώτο: Άννα-Μαρία Κέκια)
