Το να παρουσιάζω το “Voices Never Heard” μού προκαλεί ξεχωριστή χαρά, καθώς πίσω από το τέταρτο full-length Misfortunes άλμπουμ, βρίσκεται -όπως πάντα- ο αγαπημένος φίλος, Ioakeim Vasileiadis.
Το dark synth solo project του Ioakeim ξεκίνησε και συνεχίζεται με βάση τη Θεσσαλονίκη και μετρά ήδη επτά χρόνια επίσημης δισκογραφίας, αρχής γενομένης με το “Hybrid” EP του 2017 (Werkstatt Recordings). Την ίδια χρονιά ξεκινά η συνεργασία με την Tonn Recordings με το “Shapes in Motion” EP και μια απίστευτα παραγωγική κι ανοδική πορεία, με συνολικά τρεις δίσκους και τέσσερα EP μέσα σε μόλις πέντε χρόνια.
Η στιγμή είχε φτάσει, οι συνθήκες ωρίμασαν, ένα σπουδαίο επόμενο βήμα έπρεπε να γίνει, κι όπως αναφέρει ο ίδιος ο Ioakeim, «είχε έρθει η ώρα να δοκιμάσω κάτι διαφορετικό. Η πρόταση συνεργασίας από την Swiss Dark Nights μού φάνηκε σαν ένα ενδιαφέρον νέο μονοπάτι.»
Το 2025 σηματοδοτεί λοιπόν την επιστροφή του Misfortunes στη δισκογραφία με ένα άλμπουμ που αντλεί έμπνευση από τα είδη της dark wave και dark electro, συνδυάζοντάς τα με έναν μοναδικό τρόπο.
Ο ήχος του “Voices Never Heard” είναι πλούσιος και πολυεπίπεδος, μοιάζει με έμπειρο οδηγό σε μια δαιδαλώδη πορεία που προκαλεί πληθώρα συναισθημάτων, δημιουργώντας μια απρόσμενη χορευτική ενέργεια. Τα δέκα τραγούδια του άλμπουμ είναι γεμάτα νοσταλγική γοητεία και εθιστικές μελωδίες, που στέκουν ξεχωριστά σαν αυτόφωτα άστρα σε ένα λαμπερό synth ηχοτοπίο, ταυτόχρονα ωστόσο φτιάχνουν ένα υπόγειο στερέωμα που εξυπηρετεί μια ισχυρή αίσθηση ενός συμπαγούς concept.
Σε σημεία μπορεί να θυμίζει Clan of Xymox και Depeche Mode, αλλού φέρνει στο νου την ένταση της θορυβώδους αρμονικότητας των Covenant μέχρι και την ταξιδιάρα ευαισθησία του Jean Michelle–Jarre.
Όπως σε όλες τις δουλειές των Misfortunes, υπάρχει ένας σταθερός πυρήνας στιχουργών με τους οποίους ο Ioakeim συνεργάζεται. «Με όλους τους στιχουργούς υπάρχει μια μακρόχρονη σχέση βαθιάς φιλίας και αγάπης και μου αρέσει να σκέφτομαι ότι με κάθε μας νέο τραγούδι αυτή ενισχύεται ακόμη περισσότερο.» σχολιάζει χαρακτηριστικά.
«Η δημιουργική διαδικασία είναι απολαυστική καθώς συχνά υπάρχει διάλογος και ένα μπρος-πίσω από ιδέες μεταξύ του στιχουργού και εμένα. Πάντα στέλνω ένα πρώτο demo στον στιχουργό του τραγουδιού ηχογραφημένο πρόχειρα στο κινητό για να συζητήσουμε το προς τα πού πάει το κομμάτι. Δεν λειτουργώ θέτοντας κάποιο στόχο ενώ δουλεύω το υλικό ενός νέου δίσκου. Επιδιώκω μόνο να περνάω καλά με τα τραγούδια που γράφω. Όταν πια ανυπομονώ να τα ολοκληρώσω για να τα στείλω στην ομάδα για feedback ξέρω ότι έχω κάνει κάτι καλό.» συμπληρώνει ο Ioakeim.
Και πραγματικά, με το “Voices Never Heard” έκανε κάτι πολύ περισσότερο από απλά καλό! Το τέταρτο αυτό άλμπουμ του έρχεται για να αποδείξει ότι όσο ψηλά κι αν ανεβάζει τον πήχη με την κάθε κυκλοφορία αυτός ο απίστευτος one-man synth band, μπορεί και επιστρέφει πάντοτε καλύτερος, αισθαντικός, στοχαστικός και εμπνευσμένος, με υπέροχες σκιοφώτιστες μελωδίες και τη μοναδική φωνή του σε απαράμιλλες ερμηνείες.
Το τελευταίο δείγμα δουλειάς του Misfortunes πριν το “Voices Never Heard” και πρώτο σε συνεργασία με τη νέα εταιρία, ήταν το “A Story to Deny” EP που κυκλοφόρησε την 1η Νοεμβρίου του 2024, από όπου προέκυψε το πρώτο single του άλμπουμ, με τίτλο “Μια Ιστορία Να Αρνηθείς”, ένα καταπληκτικό χορευτικού ρυθμού τραγούδι, γραμμένο για τη δύναμη της κοινότητας και την αναζήτηση μιας προσωπικής, ανθρώπινης πατρίδας – και το οποίο μάς προϊδέασε ιδανικά για το τί να περιμένουμε από το νέο δίσκο.
«μέσα στη νύχτα, μέσα στο λαβύρινθο
μέσα στ’ αόρατα στενά
ζούνε τ’ αδέρφια μας
ζουν τα τρελά παιδιά
παιδιά με μαύρα φτερά»
Φαίνεται ότι δεν είναι καθόλου τυχαία η αίσθηση ενός αθέατου θεματικού κέντρου, καθώς τα τραγούδια “Automaton”, “Voices Unheard” και “Cradlesong” συναποτελούν μια στιχουργική τριλογία που εξερευνά τα παιδιά και την ύπαρξή τους ως μια αέναη συνέχεια, δομημένη σαν τρίπτυχο του παρελθόντος, του παρόντος και του μέλλοντος – τα Παιδιά της Σάρκας, τα Παιδιά του Κενού και τα Παιδιά του Αύριο.
Είναι τρία τραγούδια που μοιράζονται την ατμοσφαιρική μελωδία και την αγωνιώδη ένταση με σκοπό να αναδείξουν μια χαραμάδα ελπίδας μέσα σε ένα ευρύτερο δυστοπικό τοπίο. Το “What If The World Has Already Ended?”, όπου συμμετέχει στις κιθάρες ο Persephone, αποτελεί το σημείο αναφοράς για τη μουσική αφήγηση αυτής της τρομακτικής κι όχι τόσο αλληγορικής πραγματικότητας.
Ωστόσο, από την εκστατική, ερωτική μελωδικότητα του “Twenty Steps To Infinity” και το καλπαστικό, βαθιά εξομολογητικό “The Same Bitter Smile” μέχρι το ονειρικό, αιθέριο ξεδίπλωμα του “The Wait” και το γρονθοκόπημα του μπάσου στην “Πύρινη Σφαίρα”, το “Voices Never Heard” ξορκίζει την απελπισία και την απόγνωση με μια καθαρτική έξαρση.
«Το σημαντικότερο κομμάτι αυτού που κάνω είναι η δημιουργία ενός συνόλου τραγουδιών τόσο δυνατών ώστε να μπορούν να σχηματίσουν ένα άλμπουμ.» λέει ο Ioakeim.
Προσωπικό αγαπημένο από το πραγματικά καταπληκτικό σύνολο, είναι το “Descending”, μια μυστηριακή, ανατριχιαστική ιστορία με γοτθική χροιά και τον Ioakeim σε μια από τις καλύτερες φωνητικές ερμηνείες της καριέρας του – απλά, υπέροχο!
Όλα τα τραγούδια συντέθηκαν, εκτελέστηκαν, ηχογραφήθηκαν και μιξαρίστηκαν από Misfortunes, με μέρη ηλεκτρικής κιθάρας στο “What If The World Has Already Ended?” γραμμένα κι εκτελεσμένα από Persephone.
Mastering έκανε ο Valerio Rivieccio, οι φωτογραφίες στο booklet είναι του Ioakeim Vasileiadis ενώ την επεξεργασία και επιμέλειά τους έκανε η Θέκλα Μαλάμου. Σχεδιασμός από τον Valerio Lovecchio.
Το “Voices Never Heard” κυκλοφόρησε μόλις χτες ψηφιακά αλλά θα υπάρξει και έκδοση σε CD στις 10 Ιανουαρίου από τη Swiss Dark Nights.
