Μπορούν η americana και country μουσική να μπερδευτούν με το metal;
Ναι, υπάρχει ένα αιματοβαμμένο, γόνιμο έδαφος για κάτι τέτοιο – η βίαιη κατάκτηση των αχανών εκτάσεων της Βόρειας Αμερικής, η εποίκηση στ’ ανατολικά κι ολάκερο το Μονοπάτι των Δακρύων μέχρι την κατάκτηση της δύσης, μια φρικτή ιστορία θανάτου και πόνου, γραμμένη με το τουφέκι στο ένα χέρι και τη Βίβλο στο άλλο.
Μέσα σε τούτο το άγριο χωνευτήρι, ο παλιός κόσμος της Γηραιάς Ηπείρου κι ο νέος της Αμερικής θα ζυμωθούν με τη φωτιά και την πίστη, τον τυχοδιωκτισμό και τις παραδόσεις, τα όνειρα και τις δοξασίες, αρχέγονες και μυστικιστές, από ιθαγενείς ινδιάνους και θρησκόληπτους πιονέρους, μέχρι νέους προφήτες και κήρυκες, τα πάντα κινούμενα από ένα αδυσώπητο, ανελέητο κυνηγητό της μοίρας.
Διόλου παράξενο που έμπλεξε ο διάβολος με όσα κατασκότεινα έργα θεωρούνταν τότε πράξεις άγιες φωτισμένων ανθρώπων – οι Volbeat, Zeal & Ardor, Untamed Land, Me And That Man και Blackbraid εκφράζουν διάφορες πτυχές και διαστάσεις αυτής της θεματολογίας.
Αμαρτίες, θάνατος και εκδίκηση γίνονται ένα πικρό σμάρι, η ανίκητη, αιώνια φύση και το ανθρώπινο πεπερασμένο, η πνευματικότητα και η μουσική ενώνονται, καθώς μπάντζο, slide guitar, βιολί και ακουστικά όργανα συνυπάρχουν με κιθαριστικό distortion και double bass blast, ενώ spirituals, blues και country αναμειγνύονται με doom και black metal. Dreadnought, Aerial Ruin, Wayfarer και Panopticon είναι κάποια από τα γνωστά συγκροτήματα.
Μια τέτοια μπάντα στην χώρα μας, που περπάτησε στους σκοτεινούς παραδοσιακούς αμερικανικούς δρόμους είναι οι :Skull & Dawn: από την Αθήνα. Από τούτη τη μπάντα προέκυψε το δίδυμο των Manos Six and the Muddy Devil, ένα ιδιόμορφο σχήμα που συνδυάζει έντεχνα την dark americana, την death country και το neofolk με την ωμή ατμόσφαιρα του black metal, δημιουργώντας έναν μοναδικό ηχητικό κόσμο.
Το ντουέτο αποτελείται από τους Manos Six (φωνή, μπάντζο) και τον Στάμο Αμπάτη, aka The Muddy Devil (ακουστικό μπάσο). Η μουσική τους αντλεί έμπνευση από τις σκοτεινές ιστορίες και τον μυστικισμό του αμερικανικού νότου ενώ στιχουργικά εξερευνούν τα όρια του θανάτου, του εγκλήματος, του παράδοξου και της πίστης.
Το 2022 κυκλοφόρησε το ντεμπούτο άλμπουμ τους “Swamp Suicide” από την FYC Records, μια δουλειά εμπλουτισμένη με συμμετοχές και άλλων μουσικών, όπως ο Mickey Pantelous (φυσαρμόνικα) και ο George Emmanuel των Lucifer’s Child. Η προσθήκη ηλεκτρικής κιθάρας, μουσικού πριονιού, φυσαρμόνικας και μιας γυναικείας χορωδίας gospel διεύρυνε τον ηχητικό τους ορίζοντα, προσθέτοντας απρόσμενες μουσικές υφές.
Τρία χρόνια μετά, έρχεται η δεύτερη δουλειά των Manos Six and the Muddy Devil, το ΕΡ με τίτλο “When skies are Grey”, επίσης από την FYC Records.
Το “When skies are Grey”, είναι η νέα κατάδυση στα βάθη του αμερικανικού νότου. Οι νεκροί χειροκροτούν, ο ουρανός γεμίζει σύννεφα, ο πάστορας υμνεί τον διάβολο και μια λάθος στροφή οδηγεί στον απόλυτο τρόμο. Bluegrass, country, slide guitar, και φυσικά, black metal – όλα τα γνωστά συστατικά της μπάντας φτιάχνουν και πάλι την πετυχημένη συνταγή!
Το ΕΡ ξεκινά με το ρυθμικό, αντιφατικό “Sound of the Dead” όπου ακούμε το βιολί του Dimitris Kouzis ενώ συμμετέχει και ο Antonis Stivaktakis στα δεύτερα φωνητικά. Συνεχίζει με το ομότιτλο τραγούδι, μια συγκλονιστική, κατάμαυρη διασκευή του παραδοσιακού “You are my Sunshine” με τον George Emmanuel στην ηλεκτρική κιθάρα κι έπειτα ακούμε το σκοτεινό “I‘m not gonna turn my back on the Devil” όπου δίνει και πάλι το στίγμα του ο Dimitris Kouzis τόσο μελωδικά όσο και με ένα αγωνιώδες, τρομακτικό κρεσέντο στο κλείσιμο. Το τέλος έρχεται, απρόσμενα απάνθρωπο και σκληρό, με το “The last Turn (Chain Pleasure)” με την Didi Afroditi να μας καθηλώνει με την φωνητική, θεατρική ερμηνεία της.
Συμμετέχουν επίσης οι Jan Westermann (τύμπανα, κρουστά), Elena Malamou (six-string banjo) και Gina Selini (keyboards, noise).
Το “When Skies Are Grey” θα κυκλοφορήσει από την FYC Records στις 6 Ιουνίου σε περιορισμένα αντίτυπα deluxe έκδοσης digipack CD.
