Υπάρχουν δίσκοι που απλώς παίζουν. Και υπάρχουν κι εκείνοι που, από τα πρώτα λεπτά, σε τραβούν μέσα στον κόσμο τους και σε κάνουν να ξεχνάς για λίγο τι συμβαίνει έξω από αυτόν. Το ”Between Sleep and Death”, το τρίτο full-length των Αθηναίων black metallers Ceremonial Worship , ανήκει στη δεύτερη κατηγορία.
Η μπάντα δηλώνει παρούσα δίχως να προσπαθεί να εντυπωσιάσει με εύκολα τεχνάσματα, γνωρίζοντας πολύ καλά τι θέλει να υπηρετήσει: το παλιό, σκοτεινό, τελετουργικό ελληνικό black metal, μέσα από τη δική της ηχητική ταυτότητα επιστρέφει στο παρελθόν για να πάρει κάτι μαζί της στο σήμερα.
Και αυτό είναι ίσως το σημαντικότερο στοιχείο του ”Between Sleep and Death”
Ο περήφανος ελληνικός χαρακτήρας παραμένει έντονος και στο τρίτο τους άλμπουμ. Η ατμόσφαιρα παραπέμπει σε άλλες εποχές, τότε που το ελληνικό black metal είχε αυτή τη μυστικιστική και τελετουργική αύρα που το έκανε να ξεχωρίζει.
Οι επιρροές από το δεύτερο κύμα του είδους είναι εμφανείς. Πρώιμοι Kawir και Nocternity, αλλά και οι Nightfall της μεσαίας περιόδου τους μοιάζουν να περνούν σαν σκιές μέσα από τις συνθέσεις.
Όμως εδώ βρίσκεται και η ουσία.
Οι Ceremonial Worship δεν αρκούνται στο να αναπαράγουν τις επιρροές τους, μα φιλτράρουν τα κάθε ηχητικό στοιχείο μέσα από τη δική τους αισθητική. Το αποτέλεσμα είναι ένα άλμπουμ που ανοίγει την πύλη της παλιάς σχολής, χωρίς να μοιάζει μουσειακό. Και αν είσαι από εκείνους που μεγάλωσαν με το ελληνικό underground black metal, είναι πολύ πιθανό να νιώσεις αυτή τη μικρή, ευχάριστη ανατριχίλα της νοσταλγίας.
Το πνεύμα της περιπλάνησης κυριαρχεί στους οκτώ ύμνους του ”Between Sleep and Death”.
Οι κιθάρες είναι κοφτερές και ψυχρές, ενώ τα riffs δημιουργούν έναν ήχο που κουβαλάει μια ζωντάνια σχεδόν αστείρευτη. Σε αρκετές στιγμές έχεις την αίσθηση ότι δεν ακούς απλώς μια ηχογράφηση, αλλά ότι στέκεσαι κάπου μέσα στο στούντιο την ώρα που η μπάντα παίζει – και αυτό δίνει στον δίσκο μια ιδιαίτερη αμεσότητα. Τα φωνητικά μέσα στην τραχύτητα τους παραπέμπουν στην ωμή επιθετικότητα των παλιών σουηδικών black / death metal ηχογραφήσεων. Οι κιθάρες είναι ίσως το σημείο όπου η ταυτότητα του δίσκου γίνεται πιο ξεκάθαρη .Μέσα από τα riffs αναδύεται μια μυστικιστική και τελετουργική πλευρά του πρώιμου ελληνικού black metal.
Το πιο χαρακτηριστικό στοιχείο του άλμπουμ είναι η εμμονή του με την επανάληψη και την ένταση. Ορισμένες ιδέες επιστρέφουν ξανά και ξανά, χτίζοντας σταδιακά έναν υπνωτικό χαρακτήρα. Για κάποιους, η εκτεταμένη επανάληψη συγκεκριμένων riffs μπορεί να μοιάζει υπερβολική. Για άλλους, όμως όχι, επειδή ακριβώς εκεί βρίσκεται η δύναμη του δίσκου. Γιατί το black metal, όταν θέλει πραγματικά να δημιουργήσει ατμόσφαιρα, δεν χρειάζεται να αλλάζει συνεχώς κατεύθυνση. Μερικές φορές χρειάζεται να επιμένει.
Το ”Between Sleep and Death” είναι ένας δίσκος για όσους θέλουν το black metal τους σκοτεινό, υπνωτικό και τελετουργικό.
Είναι ένας δίσκος που ξυπνά αναμνήσεις από μια παλιότερη εποχή, αλλά δεν ζει αποκλειστικά μέσα σε αυτήν. Έχει τη στόφα του παλιού ελληνικού underground, την ψυχρότητα του δεύτερου κύματος και μια ειλικρινή διάθεση.
Και ίσως τελικά αυτή να είναι η μεγαλύτερη αρετή του.
Είναι σκοτεινός. Είναι ωμός. Είναι επίμονος. Είναι υπνωτικός.
Και όταν ένα black metal άλμπουμ καταφέρνει να δημιουργήσει τον δικό του χώρο μέσα στο μυαλό σου, τότε έχει ήδη πετύχει τον βασικό του στόχο.
Οι Ceremonial Worship επιστρέφουν, λοιπόν, όχι για να θυμίσουν απλώς μια εποχή, αλλά για να δείξουν ότι η σκοτεινή κληρονομιά του ελληνικού black metal παραμένει ζωντανή.
Το μόνο που μένει είναι να χαμηλώσεις τα φώτα, να πατήσεις play και να αφήσεις το ”Between Sleep and Death” να κάνει τη δουλειά του.
