Για τη στοιχειωτική μαγεία του πρώτου single από την επερχόμενη δουλειά των Angel’s Arcana, με τίτλο “What Will And What Will Never Be”, έγραψα μόλις πριν από λίγες μέρες – δες εδώ.
Το πέμπτο άλμπουμ του dark folk project του Babis Nikou θα ονομάζεται “Unveiled” και τα λόγια ίσως αποτυγχάνουν να περιγράψουν τις πολλαπλές διαστάσεις του – διαστάσεις που επεκτείνονται πέρα από τον ήχο ως απτό φαινόμενο και φτάνουν μέσα από μια εξώκοσμη εμπειρία στα άφαντα μύχια της ψυχής, οδηγώντας εκεί όπου ο χωροχρόνος κάμπτεται ώστε να αγγίξει το ανθρώπινο ενώ ταυτόχρονα το ανθρώπινο εξυψώνεται για να ταυτιστεί με το παν και το όλον.
Μεγάλα λόγια;
Φανφάρες;
Να το θέσω, λοιπόν, απλούστερα: το “Unveiled” είναι το άλμπουμ που άρει το πέπλο της ψευδοπραγματικότητας και αποκαλύπτει τί αληθινά υπάρχει παραπέρα από όσα βλέπουν τα μάτια.
Για κάτι τέτοιο, μια τόσο αληθινή και σπουδαία συγκίνηση, χρειάζεται μια μυσταγωγική σχέση ακροατή και δημιουργού.
Και ο Babis Nikou μα κι όσοι συνεργάζονται μαζί του στο άλμπουμ, το καταφέρνουν στο έπακρο. Κιθάρα, βιολί, τσέλο, φλογέρα και μαγικές φωνητικές μελωδίες ντύνουν μουσικά άγνωστες ιστορίες της νύχτας, τραγουδισμένες στο ομιχλώδες δάσος κάτω απ’ την ημισέληνο, μαγεμένες από τα ασημένια ξόρκια της και τις ξεχασμένες αναμνήσεις του παρελθόντος.
Ο Babis Nikou τραγούδησε και έπαιξε όλα τα όργανα στο άλμπουμ, όμως στη διασκευή του “Song In The Night” των Black Sword Thunder Attack, ακούμε την Mareike Zara να χαρίζει τα υπέροχα φωνητικά της.
Ο δίσκος ανοίγει με το “The Ways Of The Moon”, ένα πανέμορφο, παραμυθένιο τραγούδι, όπου συμπράττουν πολλοί guest μουσικοί: ακούμε τον Kostas Bouropoulos να παίζει κλασσική κιθάρα, ενώ ο Kostas Kokkaliaris στο βιολί και ο Volker Kuinke στη φλογέρα συμμετέχουν και στο δεύτερο, ανατριχιαστικά σαγηνευτικό κομμάτι, “Lily Of The Valley” – ο τελευταίος συνιστά βασικό συμμετέχοντα στο άλμπουμ με συνεισφορά σε άλλες τρεις συνθέσεις.
Ο ambient, neo-folk ήχος συνεχίζεται και στο τρίτο, συγκλονιστικό τραγούδι, “The City Under The Sun” και με αυτό άρχισα να υποψιάζομαι ότι το “Unveiled” είναι μάλλον το πιο ιδιαίτερο άλμπουμ των Angel’s Arcana μέχρι στιγμής.
Ακούγοντας το “You Will Live Forever” με το πιάνο να απλώνει μια καθαρτική μελαγχολία πάνω σε ένα παραδοσιακής υφής μοτίβο, βεβαιώθηκα. Το “Unveiled” αφήνει πίσω του κάθε ίχνος ηλεκτρικής goth αισθητικής μα και dark synth έκφρασης και προσφέρει το πιο αρχέγονο, καθάριο και αισθαντικό έργο των Angel’s Arcana.
Με το “Where Branches Meet” δεν έμεινε ούτε η παραμικρή αμφιβολία: βίωνα κάτι που και μόνο η αναμόχλευση της θύμησης των σπουδαίων Dead Can Dance στο νου μου, αρκεί για να καταδείξει τη συγκίνησή μου και το σκίρτημα στην καρδιά μου!
Και πώς να μην μείνει κάποιος κατάπληκτος ακούγοντας το “Codex” που ακολουθεί; Σε στίχους της Nina Power και με τον Matt Howden να μαγεύει παίζοντας βιολί, τούτο δεν είναι παρά άλλο ένα ξόρκι μέσα σε μια ολόκληρη τελετουργία που συνθέτει τελικά το tracklist του “Unveiled”.
Για το “Song In The Night” δεν θα πω κάτι – κάντε υπομονή κι όταν το ακούσετε, θα καταλάβετε γιατί προτίμησα να σιωπήσω μπροστά του.
Μετά το “What Will And What Will Never Be” και πριν πέσει η αυλαία, έρχεται το “Desert Places” σε στίχους του Robert Frost, όπου τα κρουστά προσδίδουν μια ρυθμική μύηση στην άλλη πλευρά του κόσμου, όπως τούτη φανερώνεται μέσα από το μουσικό πρίσμα των Angel’s Arcana.
Και πραγματικά, σχεδόν δάκρυσα όταν άκουσα τον επίλογο με το “Your Coronation” και το τσέλο του Stavros Parginos – το αίσθημα ήταν ανυπέρβλητο. Παντοδύναμο και μεγαλειώδες μέσα στην εκλεκτική απλότητά του!
Νιώθω ότι οφείλω από εδώ, δημόσια, ένα μεγάλο ΕΥΧΑΡΙΣΤΩ στον Babis Nikou για τούτο το σπάνιο δισκογραφικό δώρο που ετοιμάζεται να μας κάνει με το ξεκίνημα της επόμενης χρονιάς.
Κι ένα ακόμα, πολύ προσωπικό ευχαριστώ, στον αρχισυντάκτη Χρήστο Παπαδάκη, που μου εμπιστεύτηκε αυτό το έργο για να το παρουσιάσω. Λίγες είναι οι φορές που σε καθηλώνει τόσο απόλυτα ένα άλμπουμ, που σε γονατίζει ώστε να εγερθείς έπειτα πιο δυνατός, πιο αληθινός, πιο ανθρώπινος.
Ό,τι ακούσαμε στο “Verloren Verleden” των Árstíðir και Anneke van Giersbergen, από τους Aerial Ruin του Erik Moggridge, τους Serpentent της Anne K. O‘Neill τους Myrkur της Amalie Bruun και τους Haavard του Håvard Jørgensen μέχρι τους δικούς μας Lüüp και Daemonia Nymphe, το “Unveiled” ξεσηκώνει πολλούς μουσικούς συνειρμούς και συνιστά ένα απόλυτα προτεινόμενο άκουσμα για τους οπαδούς όλων των παραπάνω σχημάτων, καθώς και κλασσικών ονομάτων όπως οι This Mortal Coil, Empyrium, Current 93 και Rome.
Δέκα απίστευτου κάλλους τραγούδια, χαμένα στο αιθέριο μεταίχμιο των ονείρων όπου η ύπαρξη και η υπέρβασή της συνυφαίνονται.
Το “Unveiled” θα κυκλοφορήσει σε CD, σε περιορισμένων αντιτύπων έκδοση (100 μόλις κόπιες), στις αρχές Φεβρουαρίου 2026 από την Razorbleed Productions.
